梦想乡
它在何方？它在何时？它在何地？本篇组别：A五湖鱼
（S四海鲸、A五湖鱼、B桃花鱼、C溪流水）
盲选组
（指在主题公布前就报名参加本场联文，并接受他人指定限定词的文章作者）
?本周最佳作品
书鱼联文第18场-A01
那位先生
byFrejya
限定：栀子花
哨兵自城墙上远远看到那位先生站定在护城河前，身旁停着他那匹有名的黑马。先生扬起他礼帽的一角，他察觉了哨兵的注视，欠了欠上半身，不失礼仪地问好。他就像其他的驱魔人一样身着教廷统一的黑风衣，内衬里藏着层层叠叠的口袋，口袋里装着丁零当啷的玻璃瓶，这让他看上去有些臃肿，但那位先生本就身材瘦小，鼓鼓囊囊的风衣增加了他的体格，倒是一件好事。紧接着哨兵认出了先生的佩剑，一柄单手可以挥动的轻便短剑，用的是最好的陨铁，剑柄缀一颗白色云母，这是先生第一次执行任务的战利品。最后哨兵看到了先生的胸口，那里佩戴着他最令人印象深刻的标志——一朵经过魔法处理而不会枯萎的栀子花。哨兵向城墙下的守卫用旗子传令，示意贵客到了。
那位先生是个好歌手，在等待吊桥放下的时候，他抱着双臂，哼着挺欢快的曲调，黑马在他身边喘着粗气，对通行的缓慢表达不满。
“耐心点，我们马上就进去了。”先生安慰他的马，好像它真的能听懂人言一样。人们都说那位先生待人亲切，所有人都愿意同他交好，连动物也喜欢他，好像这个世界上没有人能真正地讨厌他。也许恶魔和怪物们恨他，但是活在阳光下的纯洁生物，大约没有一个能拒绝先生的温言相劝。黑马垂下头，经过劝说，真的不再恼了。
迎接先生的人是城堡的主管，一个身材肥胖的中年女人，人们叫她珍妮。珍妮已经连续一个月没有睡过好觉了，她眼底乌青，脸色发青，尽管为了迎接那位先生已经精心打扮过一番，加深的法令纹和黑眼圈还是无法被铅粉遮过去。她有些局促地在裙子上拍了拍已经很干净的手，城门刚开了一条缝，她便把自己挤出去，迎上刚刚过桥的先生。先生原本还哼着歌，看到珍妮，他微微一笑停住了歌声。
“克拉吕斯先生，大人和夫人已经在正厅等候您多时了。我是之前联络您的城堡主管，请叫我珍妮。请原谅我们的礼数不周，您也知道，东部一直在打仗，现在到处都是蛮子的探子。”珍妮一边赔罪，一边毫不加掩饰地窥探先生帽子下的脸。
“谨慎一点是好事，珍妮小姐，尤其是在不太平的年月。”
先生和人说话，就算是初见也能让人如沐春风。他的眼中没有高矮美丑，也没有贫富贵贱，任何人都能在他眼中找到理解和期待。
“城里最近还好吗？”
他们进入城中，珍妮为他介绍着这个季度的收成和战绩，穿过铁铺和金铺，两个妓女捂着嘴带着一片笑声从先生面前跑过，一边跑一边回头想再多打量他几眼，隐约还能听到她们的交谈：
“不是说是个绝世美男子吗，我看怎么也就是一般的美貌呀。”
“那位先生招人喜欢可不是因为长得多美，你要是有幸能和他说上一两句话就明白了。”
后来似乎还说了些希望他能光顾的话。克拉吕斯再往后便不听下去了，任由身边的黑马冲她们擤气。
“……小少爷的梦魇这几天有没有变化。”话锋一转，他提出了此行的目的。
珍妮叹了口气，“比以前更严重。他开始在夜里袭击一些在城里散养的公鸡和猎犬，吃生肉，并且拒绝洗澡，一沾水就惨叫。夫人每天都哭个不停，城主无计可施，总问我您什么时候才到。”
“夫人今后不会再以泪洗面了，伯爵大人也不会再心碎了。”先生温柔地说，“我会料理好一切，请城里的百姓放心。”
先生一向言出必行。
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“我为您引荐，当今世上最厉害的驱魔师——克拉吕斯先生。”珍妮说完鞠躬退下，隐身在帷幕之后。
巴特伯爵激动得离开了他的座位，走下高台拉住了先生的手。
“圣人，求求你，再这样下去罗纳德真的会死，他已经很久没有睡觉了，人瘦得只剩一副骨架……”
先生也握住了伯爵的手背，轻声安慰，“我理解您的心情，但我不是圣人，也担不起这个称号，我只不过是在履行我的职责。令公子的境况我已经大概了解了，只是现在还需要确认一下他进入了附体的第几个阶段，这样我才能为他制定出最优的驱魔方案。”
伯爵夫人——那位头发凌乱、眼神涣散的美丽女士，她原本目视虚空，先生开口后，她像是找回了魂，轻声说：
“麻烦先生了。”
先生和她目光交汇，两人都微微一愣，身体震颤。那是一种似曾相识的感觉，先生已经很久没有碰到过这样亲切熟悉的目光，他知道那一刻夫人也一定察觉了这种熟悉。
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驱魔于午夜完成，先生技术娴熟，只用不到一盏茶的时间便将寄宿在小公子身体里的恶灵顺利驱逐。化成青烟的恶灵在城堡内四处逃窜作恶，先生从他的风衣下拿出那些丁零当啷的玻璃瓶念了些祷词和经文，那些青烟便无处可逃了。
罗纳德小公子精疲力竭，陷入了连日来的第一场深度睡眠，先生为他念了一首助眠好梦的诗歌，余光瞥到寝室的门外闪过一道人影。
“祝你好梦，孩子。”先生知道这孩子活不了太久了，先生希望他起码在有限的梦境里不再受邪恶侵扰。他离开房间，在走廊里看到了那位鬼鬼祟祟的访客。是伯爵夫人。她在走廊的角落里，身体懒散地靠在石墙上，低声哼着一段旋律。
“夫人，想必你有话要和我说。”
“他们都说你全知全能，那你应该知道我想和你说什么。”夫人道。
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夫人和先生来自同一个地方，一个他们都已经忘了名字，也忘了所在的地方。因为先生和夫人一样，面相年轻，却有一双沧桑的眼睛。
他们都在那里曾生活过很长一段时间；那个地方有各种奇术、闻所未闻的建筑和科技，却在一夕之间被撕裂出无数空洞，先生和伯爵夫人都是那个时候被带到这里的。他们互不认识，甚至也并非同一种族，但他们共享着对那个地方的记忆。
“你从前是做什么的？”
“我有很多职业，做过很多事。我曾经是歌手，也做过替人卖命的侦探，还一度是美食家、喜剧演员……我的头衔太多了，人们叫我老师，也叫我孩子，但有一件事从未改变——我曾是个擅长为人带来快乐的人。”
“听起来你无所不能。”夫人招待了他饼干和茶水，动作优雅克制，又处处透露出待客的热情。她曾经一定也是位受人敬仰的女士。和先生一样，即使来到另一个世界，他们原有的品质也不会丢失。
“也许如此。夫人记得自己曾经的职业吗。”
伯爵夫人优雅地垂下头，避而不答。
“你还记得你的朋友和家人吗？”夫人反问。
“记得，怎么不记得。只是他们的模样都已经很模糊了。我来到这个世界一百五十多年，虽然不会变老，脑子却一天不如一天。但我还是能梦到他们，我记得其中一个做饭很好吃，另一个说话磕磕绊绊，我有个五口之家……”
“你记得的也太多了，我几乎已经全都忘掉了。”伯爵夫人打断他，似乎被勾起了一些不堪的记忆。“那些记忆太真实，也太鲜艳了，我甚至害怕它们……我早就不再复习了。权当是上辈子的事。”她抿了一口茶，神情悲伤，“我过去总怕那是我的一场梦，今天见了先生才知道，那地方是真实的，不是我的梦。”
那位先生和伯爵夫人一样，已经快要忘记家乡，忘记了在那里曾留下的点滴印记。夫人有一首歌，先生也有一首歌。先生听不懂夫人的歌词，夫人也听不懂先生的歌词，但他们从对方的旋律中知道，他们曾属于同一个世界，一段如今只存在于梦中的回忆。
先生的原名意为光明，他是一位待所有人都很好的人，他唱这首歌——这是在他经过了漫长寿命后唯一记得的几件往事，他知道那是他的歌，即使所使用的语言已经意义不明，他还可以复述发音和声调。
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驱散了恶灵的城堡静悄悄。晨光熹微中，克拉吕斯先生出城了。哨兵远远地看到了他那朵永开不败的栀子花，挥动旗帜向他告别，伯爵和珍妮将他送到城门口，又奉上了金币和干粮。
夫人没有目送他离去。她还要照顾高塔上那个可怜的孩子。先生知道夫人也许是他在这片大陆遇到的最后一个同乡的异乡人，出了这座城，他便没有故人了。
黑马驼着他慢慢地走，丁零当啷的玻璃瓶里恶灵在嘶吼。先生用温柔的低音，唱出自己都快忘记意义的歌词：
“栀子花开呀开……”
★★★★★
评阅语
A，让人惆怅的一段故事，想起来《诡秘之主》中大帝念念不忘的“故乡”。
本期主题介绍：
第十八场：梦想乡End
书鱼联文第19场预告
那段日子结束了，我们也就回到了自己的生活。
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